西湖位于浙江省杭州市，是杭州的标志性景点之一。在古代，西湖是江南地区最大的淡水湖，面积约为6.39平方公里，因形状如蝶而得名“蝶恋花”，因美景而被誉为“天下西湖”。那么西湖的来历是怎样的呢？
据史书记载，在春秋战国时期，吴王夫差曾在此修了一座宫苑，并在湖畔建了一座高台。汉代时期，传说曾有一个诗人在此出家修行，他在高台上草拟题跋，题名为“西湖六君子”，因此西湖也有了“西湖六君子台”的别称。
唐代以后，西湖逐渐成为文人墨客的聚集地。南宋时期，由于西湖的美景和资源优越的地理位置，成为南宋的第二个都城临安（今杭州）的行宫。在这个时候，西湖的名称从“滨水乐园”变成了“西湖”，意为湖泊在西边，也就是在这个时候形成了现在所说的“西湖”的名称。
到明清时期，西湖已经成为了一个饮食、娱乐和文化的综合场所。南宋诗人陆游曾留下了“岳家冲霄汉，又到断桥绝壁，归来仙掌路，笑拥西子湖”的名句，更是对于西湖这片土地和文化的充分赞美。
从古代的宫苑到宋代的临安城，再到如今的杭州西湖风景，西湖蕴含着深厚的历史文化和人文底蕴。这里有着美丽的风景、悠久的历史和多彩的文化，成为了国内外旅游者争相前来的旅游胜地。
