敦煌莫高窟是天下上保留最完整、规模最大、内容最厚实的释教艺术地宫之一,坐落于敦煌市境内,是中国古代丝绸之路上的一颗明珠。
隋唐时期,敦煌是西北区域经济文化的重心和西域通商的要冲。莫高窟建于366年,始建30多年后就开始洞窟开凿,历经了四代萧、魏、隋、唐,历经约莫1000多年之久,累计开凿窟洞735个,壁画和泥塑种种造像到达5万余件之多。
敦煌莫高窟以壁画著名天下,早在1907年就被列入天下文化遗产名录。其中最著名的是唐朝壁画,包罗释教故事、历史典故、民间故事等种种题材。壁画绘画技法高明,画面纤细绝伦,现代研究者对它赞誉有加,被誉为“东方艺术宝库”。
除壁画外,泥塑造像也同样优美,其中的艺术成就可以媲美希腊罗马时期的雕塑艺术。莫高窟中泛起的超大型泥塑作品是中国古代泥塑史上的绝唱之一。
作为中国释教艺术的精采代表,敦煌莫高窟不仅是研究中国古代释教文化和艺术的重要遗址,更被誉为天下文化遗产。旅游者来到莫高窟,不仅可以明晰到古代艺术和文化的博大精湛,也可以享受到一种幽静、禅意、悠然的旅游感受。