在古代世界里，船只相当于今天的高速公路，是物品和人员交流的重要手段。阿基米德沉船是一艘古罗马沉船，是浸水后沉入海底的，被沉没了2000多年后在近现代时期被发现。它提供了古代世界航海技术和贸易路线的丰富信息。
与船只本身相关的重要技术是测量与设计。在古代，船只设计的关键因素之一是直角三角形边长公式。古希腊的数学家毕达哥拉斯在公元前5世纪提出了这个公式，但这个公式可能在埃及和美索不达米亚（即今天的伊拉克）等地区也已知。
公式的表示为：a² b²=c²。其中a、b分别为三角形的两个直角边的长度，c为斜边的长度。该公式被应用于计算船只的长度、宽度和水中超过水面部分的深度。
引入这个公式的想法是将舵角放在一个直角三角形的角上，使其能表示两个相对的向量之间的夹角，通过改变夹角大小来控制方向和舵角。这种技术对于船只设计而言至关重要，并为船只的建造提供了更准确的指导。
