色母是指由同种色素、助剂和载体组成的颜料粉体制品，通过分散和混合，能将其加入于各种树脂体系，制成各种颜色的油漆、涂料、油墨、塑料等产品，为这些产品染色。
色母按照不同的分类标准，可分为若干个不同的种类。常见的一些分类方法有：按颜色分类、按着色原理分类、按亲油亲水性分类、按固体型和非固体型分类等。
根据不同的用途，可将色母进一步分类。比如，从广义上来说，可以将色母分为造纸类色母、涂料类色母、塑料类色母、油墨类色母、皮革类色母等。
色母在各行各业中都得到了广泛的应用。比如，在建筑行业中，它常常被用于水泥、石膏、石灰等建筑材料的着色；在制衣行业中，它可以为衣服添加色彩，让衣服具有更好的美感；在塑料制品行业中，它可以制作出各种颜色的塑料制品等等。