张骞，字子路，陇西人。他是大汉帝国的一位著名使者，数次率队出使西域，开拓了中西文化交流的新局面，贡献卓著。他的形象深深地印刻在后人的心中，被誉为“中西交流的使者”、“丝绸之路的开拓者”、“文化使者”等等。
公元前138年，张骞接到了汉武帝的勘探西域的使命，并被授予了安集乌、梧朗国两个西域国的王后嫁妆，以便察访当地的贵族。张骞获悉西域地势复杂、气候险恶，但他毅然踏上了前往西域的征程。
在路上，张骞发现一些陌生的植物和动物，就顺手记了下来，并分别取回给汉武帝观赏，这也成为中国最早的动物植物志之一。张骞历尽艰险，途经高山大川沙漠草地，终于于公元前125年到达安息国（今伊朗）首都塞琉古城，在那里张骞结识了一位叫做大月氏的国王，并取得了他的信任。大月氏国中有一些居住在边远地区的中国亲戚，当张骞发现他们被排除在国门外，他决心带回这些亲戚回国。
于是，在计划了3年多的时间后， 张骞带着将近100头骆驼、20余名随从和100多名被拘禁的中国战士，走了一条寸草不生、人烟稀少的甘肃-新疆-印度洋-印度的大约17000公里的路途。张骞为了取得途中柔然、月氏、焉耆国的信任，无数次在危机中化险为夷。终于在公元前119年带着他的随从和中国亲属抵达长安。这是中国历史上第一次正式向世界礼物交流。
