柏拉图（Plato），希腊哲学家，与亚里士多德并列为古希腊哲学的代表人物，是罗马教父哲学及中世纪哲学的主要源头之一。他的哲学思想及其含义引人深思。柏拉图创立了唯心主义学派，主张“曾经存在论”，即存在着一种超越时空的精神世界，正是那个世界才是真正的世界，而这个世界才是就是现实世界的模板和灵感来源。
柏拉图的哲学思想中有一个重要概念——“理念”。理念是存在于超然世界中的完美、普遍、惟一的实体，也就是“真正美、善、正义、真实、等等”，这些都是人们所追求的最高准则。而现实世界中的事物都不足以代表这些概念的标准，仅仅是这些概念的模糊投影，必须通过哲学家的思维活动才能推理出真正的“理念”，于是才有了柏拉图唯心主义学派的特点。
柏拉图哲学思想中的“理念”对后来的西方文化和哲学产生了巨大影响。他的唯心主义学说尤其是对欧洲文化和哲学库存的影响深远，不仅成为了西方哲学史上最重要的学派之一，也影响了欧洲文艺复兴和启蒙思想。柏拉图的思想在现代哲学和科学中也广泛被引用。