在外星人电影和科学幻想小说中，matter（物质）一词多少会令人想起一些特殊的物质。它可能是未知的，也可能是有强大力量的，甚至可以改变世界。但是，matter（物质）的意思，实际上却是非常普通且必不可少的。物质是由各种元素组成的，如氢，氧，碳和金属等。
物质是任何具有质量和体积的东西，可以感知和测量。例如，充满空气的篮球和坚硬的钢球都是物质。在化学反应中，物质被打破或联合形成其他物质，例如熟悉的化学方程式H2O表示水的形成，即两个氢原子和一个氧原子的组合。
物质分为三种状态：固体，液体和气体。固体物质是紧密排列的，保持它们的形状，而液体物质流动，没有固定形状。气体物质是散乱的，可以扩散到不同的位置。物质也可以是基本粒子，例如质子，中子和电子等。这些粒子相互作用，形成宏观物质。
在日常生活中，我们与物质打交道的方式是非常基本的，例如煮饭，喝水，开车等。但是，在科学以及理解自然规律和宇宙本质方面，物质和其他相关概念（例如能量，黑暗物质和黑暗能量）起着至关重要的作用。
